“正襟危坐”这个成语是形容人和人相处时的拘谨或者严肃之态。“正襟”是指拉一拉衣襟使其端正,今天穿西装的人经常会做这个动作,即“正襟”的遗制;“危坐”到底是怎么坐?相信很多人都不了解“危坐”的细节。
众所周知,魏晋以前,古人皆席地而坐。地上先铺一层“筵”,“筵”上再铺“席”,筵大于席,作用是使坐在席上的人接触不到地面,因此古人入室必先脱鞋。
而古人的坐姿则分为两种,一种就叫“坐”。这种“坐”可不同于今天的垂腿而坐,而是两膝着地,臀部压在脚跟上。朱熹曾解释这种坐姿为:“两膝着地,以尻着膝而稍安者为坐。”换言之,“坐”是指屁股坐在脚后跟上,身体向后而两膝向前,可想而知这种坐姿很舒服,即朱熹所说的安逸之状。《仪礼·士相见礼》中的描述则是:“坐则视膝。”采用这种坐姿,因为身体向后的缘故,能够看到自己的两膝。
第二种叫“跪”。东汉学者刘熙所著《释名·释姿容》中解释说:“跪,危也。两膝隐地,体危陧也。”“陧(niè)”和“危”是同义字,都是形容因身体高耸而显得不安的样子。朱熹则解释说:“伸腰及股而势危者为跪,因跪而益致其恭。”两膝着地,臀部抬起,伸直腰股,以示尊敬。这种坐姿因为身体挺直的缘故,人看不到自己的两膝,又称“长跪”“跽(jì)”。“长跪”的“长”并不是指跪了很长时间,而是形容伸直腰股,上身好像加长了一样。跽,“见所敬忌,不敢自安也”,也是表示尊敬之意。
《人镜阳秋》卷三『柳下惠』插图,明代汪廷讷撰
汪廷讷,明代戏曲作家,安徽休宁人,生卒年不可考。与汤显祖、李贽、陈继儒等交往甚密,生性恢谐幽默,酷信释道,诗词曲皆善。《人镜阳秋》书名取“以人为镜,可以知得失”之意,从古代史书中辑录有名的人物典故,分忠孝节义四部,一人一传一图。插图由汪耕绘图,黄应组手刻,为徽派版画杰作。
这一幅描绘了柳下惠坐怀不乱的故事。柳下惠是春秋时期鲁国人,姬姓,展氏,名获,字子禽,因其封地在柳下,谥号为“惠”,故名。相传在一个寒冷的夜晚,大雨倾盆,柳下惠宿于郭门,有一个女子也来投宿,柳下惠恐她冻死,叫她坐在怀里,解开外衣把她裹紧,如此同坐了一夜,并没发生非礼行为。画面上男子将女子抱个满怀,两人皆是坐姿,女子娇怯,男子闭目塞听,外面阴云密布,月黑风高。柳下惠虽没有“正襟危坐”,却是历代传颂的正人君子。
所谓“危坐”,指的就是这种跪姿。“危”是端正之意,“危坐”即端坐,正坐。《史记·日者列传》载,西汉时,宋忠任中大夫,贾谊任博士,有一次二人游于卜肆,即占卜的铺子,听楚人司马季主侃侃而谈,“分别天地之终始,日月星辰之纪,差次仁义之际,列吉凶之符,语数千言,莫不顺理”。
紧接着,司马迁生动地写道:“宋忠、贾谊瞿然而悟,猎缨正襟危坐。”古人必戴冠,冠有冠缨,也就是带子,用来系在颔下,起固定作用。“猎缨”指用手把冠缨收揽捋齐,然后正襟危坐,聆听司马季主的教诲。二人“猎缨正襟危坐”之前的坐姿,一定是第一种“坐”,听到司马季主如此渊博,方才“瞿然而悟”,赶紧从“坐”改为“跪”,以示尊敬。
魏晋之后方才有垂腿而坐的坐姿,跟今天一样。垂腿而坐,上半身虽然也能挺腰“危坐”,但尊敬或者严肃的意味比古时已经差得太远了。
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