如今我们看到的长城,大抵是明长城,穿山越岭十余省,万里盘踞,气势巍峨,如一条不见首尾的游龙,越群山,经绝壁,穿草原,跨沙漠,驰舞于崇山峻岭之中,起伏在黄河彼岸和渤海之滨。凡到过长城的人无不惊叹它的磅礴气势、宏伟规模和艰巨工程。
斗转星移、沧海桑田,多少风云人物,多少英雄豪杰,同他们的功业,一起消逝在历史的长河里。而长城,却像一位饱经沧桑的老人,见证着华夏大地上几千年来的故事……
据史料记载,长城始建于周朝。周幽王烽火戏诸侯是最早的关于长城的典故。春秋时,楚国最早修筑了防御别国入侵的“楚方城”。战国时期,齐、魏、赵、秦、燕和中山等国也相继修建了“诸侯互防长城”。其中,秦、赵、燕三国和北方强大的游牧民族匈奴毗邻,在修筑诸侯互防长城同时,又在北部修筑了“拒胡长城”。
以后历代君王几乎都加固增修长城。秦统一后,将秦、赵、燕北部边境的长城连接起来,并加以扩展和修缮,第一次形成了一条西起临洮,东至辽东万余华里的长城,万里长城由此出现。据记载,秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城,占当时全国总人口的二十分之一。繁重的徭役,终于爆发了陈胜、吴广领导的农民起义,最终导致了秦王朝的灭亡。
汉朝继续对长城进行修建,以抵御北方匈奴的侵袭。从汉文帝到汉宣帝,筑成了一条西起大宛贰师城、东至鸭绿江北岸、全长近一万公里的长城。可以设想,当时那些砂石、土料,全靠人力运输,人们肩背手提,工作环境又是崇山峻岭、峭壁深壑,艰苦程度可想而知。
明朝在“外边”长城之外,还修筑了“内边”长城和“内三关”长城。“内边”长城以北齐所筑为基础,起自内蒙古与山西交界处的偏关以西,东行经雁门关、平型诸关入河北,然后向东北,经来源、房山、昌平诸县,直达居庸关,然后又由北向东,至怀柔的四海关、与“外边”长城相接,以紫荆关为中心,大致成南北走向。“内三关”长城在很多地方和“内边”长城并行,有些地方两城相隔仅数十里。除此以外,还修筑了大量的“重城”。雁门关一带的“重城”就有24道之多。
据历史文献记载,有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城,若把各个时代修筑的长城加起来,大约有10万里以上。其中秦、汉、明3个朝代所修长城的长度都超过了1万里。我国16个省、市、自治区都有古长城、烽火台的遗迹。
万里长城绵延起伏于我们伟大祖国辽阔的土地上,凡到过长城的人无不惊叹它的磅礴气势、宏伟规模和艰巨工程。长城是一座稀世珍宝,也是艺术非凡的文物古迹,代表着中国坚不可摧的象征,也是新七大奇迹之一,1987年12月,被列为世界文化遗产。
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